Τριανταέξι χρόνια συμπληρώνονται φέτος από την οργάνωση της πρώτης εβδομάδας «Γνωρίστε την Κύπρο». Που ξεκίνησε σε χρόνια δύσκολα. Το 1978. Είχαν περάσει σχεδόν τέσσερα χρόνια από τη μεγαλύτερη συμφορά στην νεότερη ιστορία της Κύπρου, εκείνο το πικρό καλοκαίρι του 1974. Kαι μια ομάδα ξεναγών βρήκε το θάρρος να οργανώσει…εκδρομές. Εκδρομές για κύπριους. Πολλοί τους είπαν ονειροπόλους. Αλλοι πάλι τους αποκάλεσαν τρελούς. Αυτοί όμως βρήκαν τη δύναμη, έβαλαν κάτω το κυπριακό πείσμα, τον επαγγελματισμό, την απέραντη αγάπη για την πατρίδα και οργάνωσαν την πρώτη εβδομάδα «Γνωρίστε την Κύπρο». Στόχος: Να γνωρίσει ο κύπριος τον τόπο του. 36 χρόνια μετά, η εβδομάδα έγινε θεσμός και αγκαλιάστηκε από το κοινό. Οι εκδηλώσεις της εβδομάδας αναβαθμίστηκαν, εμπλουτίστηκαν και αγκαλιάζουν από τότε όλο και μεγαλύτερες ομάδες πληθυσμού. Ξεναγήθηκαν και ξεναγούνται μαθητές, φοιτητές, στρατιώτες της ΕΦ και της ΕΛΔΥΚ, πολιτικοί, άνθρωποι σε θέσεις κλειδιά για λήψη αποφάσεων, και συνάνθρωποί μας με αναπηρίες.
κυρίες και κύριοι, καλωσορίσετε στην τελετή έναρξης της εβδομάδας «Γνωρίστε την Κύπρο-2014».
Η εβδομάδα «Γνωρίστε την Κύπρο», από το 1978 που ξεκίνησε, πέτυχε πολλά. Τόσο στη χώρα μας όσο και στο εξωτερικό αφού έδωσε το παράδειγμα για διοργάνωση μιας παρόμοιας εκδήλωσης σε παγκόσμια βάση. Της Διεθνούς Ημέρας Ξεναγού η οποία γιορτάζεται στις 21 Φεβρουαρίου κάθε χρόνο. Η απόφαση λήφθηκε κατά τη διάρκεια του τρίτου παγκόσμιου συνεδρίου συνδέσμων ξεναγών το οποίο οργάνωσε ο Συνδεσμος Ξεναγών Κύπρου το 1989.
1974-2014. Σαράντα χρόνια συμπληρώνονται φέτος από το μαύρο εκείνο καλοκαίρι. Σαράντα χρόνια μακριά από την αγαπημένη γη. Σαράντα χρόνια αλειτούργητες οι εκκλησιές και τα μοναστήρια μας να αντιστέκονται στο χρόνο. Σαράντα χρόνια ο Οθέλλος να καρτερά τη Δυσδεμόνα του στο κάστρο της Αμμοχώστου για να της ζητήσει συγνώμη και να της εξηγήσει ότι και οι δύο τους είχαν πέσει θύματα συνωμοσίας. Σαράντα χρόνια η Ρήγαινα να καρτερεί την Αροδαφνούσα στο κάστρο της Καντάρας για να της εξηγήσει τη σκευωρία που τρίτοι εξήφαναν εις βάρος της. Σαράντα χρόνια, ο Ευαγόρας υπομονετικά να περιμένει για να μπει ξανά νικητής στο παλάτι της Σαλαμίνας. Και το λιοντάρι του Αγίου Μάμα να κρύβεται έντρομο πίσω από τις πορτοκαλιές και να περιμένει την ώρα να κυκλοφορήσει ελεύθερο στον καταπράσινο μορφίτικο κάμπο.
Ο Σύνδεσμος Ξεναγών Κύπρου δεν μπορούσε να προσπεράσει τη μαύρη αυτή επέτειο. Σε συνεδρία του Διοικητικού του Συμβουλίου αποφάσισε όπως η φετινή εβδομάδα «Γνωρίστε την Κύπρο» έχει ως θέμα: «Σαράντα χρόνια κατοχής».
Η αποψινή τελετή ξεκινά με ομιλία της προέδρου του Συνδέσμου Ξεναγών Κύπρου Πόπης Χατζηδημητρίου.
Η βοήθεια του ΚΟΤ προς το Σύνδεσμο Ξεναγών και τα μέλη του πολύτιμη και ποικιλόμορφη. Αλλά και για την επιτυχία της εβδομάδας «Γνωρίστε την Κύπρο». Ιδιαίτερα, η βοήθεια που προσφέρουν τα γραφεία πληροφοριών του ΚΟΤ στις διάφορες πόλεις του νησιού είναι σημαντική για την επιτυχία της εβδομάδας. Το αναγνωρίζουμε και ευχαριστούμε τον οργανισμό. Απόδειξη της εκτίμησης που ο ΚΟΤ τρέφει προς τον σύνδεσμό μας, και κατ’ επέκταση προς το έργο του κύπριου ξεναγού, είναι το γεγονός ότι εκπροσωπείται στην αποψινή εκδήλωση από τον αντιπρόεδρο του Διοικητικού του Συμβουλίου Αγγελο Λοϊζου (και το γενικό του διευθυντή Μάριο Χαννίδη) Ο αντιπρόεδρος του Διοικητικού συμβουλίου του Κυπριακού Οργανισμού Τουρισμού Αγγελος Λοϊζου έχει το λόγο για το δικό του χαιρετισμό και για να κηρύξει την έναρξη της εβδομάδας.
Όπως ακούσαμε πριν και από την πρόεδρο του συνδέσμου, η φετινή εβδομάδα «Γνωρίστε την Κύπρο» έχει στο επίκεντρό της τα 40 χρόνια τουρκικής κατοχής μέρους της πατρίδας μας. Στους θησαυρούς που βρίσκονται ή βρίσκονταν στα κατεχόμενα καθώς και στους κινδύνους, και όχι μόνο, τους οποίους αντιμετωπίζουν, και στην περιπέτεια πολλών από αυτών των θησαυρών, πριν βρουν καταφύγιο εδώ στο βυζαντινό μουσείο του ιδρύματος Μακαρίου, θα αναφερθούν οι αποψινοί ομιλητές. Ο δόκτορ Χάρης Χοτζάκογλου, ο οποίος παρόλο που σήμερα γιορτάζει την ονομαστική του γιορτή, αποδέκτηκε την πρόσκληση μας να είναι ένας εκ των ομιλητών. Θέμα της διάλεξής του «Τα θρησκευτικά μας μνημεία μετά από 40 χρόνια τουρκικής κατοχής», και ο δόκτορ Ιωάννης Ηλιάδης διευθυντής του Βυζαντινού μουσείου του Ιδρύματος Αρχιεπισκόπου Μακαρίου του Τρίτου. Θέμα της δικής του διάλεξης: «Λεηλασία της πολιτιστικής μας κληρονομιάς και προσπάθειες επαναπατρισμού των κλεμμένων θησαυρών.»