Παγκύπριο Γυμνάσιο (εντός των τειχών) Λευκωσίας
Ιστορία Παγκυπρίου Γυμνασίου Λευκωσίας
Η κρύπτη των Φιλικών
Πριν από έξι περίπου αιώνες, στα χρόνια της Φραγκοκρατίας στον τόπο μας, ο ηγούμενος και οι Βενεδικτίνοι μοναχοί του φραγκικού μοναστηριού, που είχε ιδρυθεί στον ιστορικό αυτό χώρο της Λευκωσίας, κατασκεύασαν τον υπόγειο καμαροσκεπή θάλαμο, στον οποίο βρισκόμαστε σήμερα για να τους χρησιμεύει, όπως λένε οι μεσαιωνολόγοι, ως στέρνα ή ως οιναποθήκη.
Προς το τέλος της Φραγκοκρατίας, ο χώρος του μοναστηριού περιήλθε στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Κύπρου, της οποίας ο Αρχιεπίσκοπος εγκαταστάθηκε αργότερα, το 1720 στο γειτονικό κτίριο, που σήμερα είναι γνωστό ως «Παλιό Αρχιεπισκοπικό Μέγαρο». (επί Σιλβέστρου).
Στις αρχές του δέκατου έκτου αιώνα πάνω από αυτό το υπόγειο βρισκόταν μόνο ο κήπος με την οικία του Ιεροσολυμίτη μοναχού Ιωαννίκιου. Κάτω από τον κήπο η υπόγεια αίθουσα,. Μέσα στη δουλεία της Τουρκοκρατίας, συνέχιζε μια μυστική ζωή, επικοινωνώντας με σήραγγες, κατά τις έντονες προφορικές μαρτυρίες, από τη μια με την Αρχιεπισκοπή και αρχοντικό του Κορνέσιου κι από την άλλη με τις κρυφές εξόδους των τειχών της Πύλης Αμμοχώστου.
Το 1808, κάτω από την επίδραση του Ευρωπαϊκού Διαφωτισμού, ο μοναχός Ιωαννίκιος,, σύμφωνα με το Πρακτικόν της 17ης Ιανουαρίου στον Κώδικα της Αρχιεπισκοπής, δώρισε την οικία του για τη δημιουργία σχολείου. «εις μνημόσυνον αιώνιον και σωτηρίαν αυτού και των γονέων του».
«Πασών τεχνών και επιτηδευμάτων ευκταιότερον εις κτήσιν και τιμιώτερον ή των γραμμάτων μάθησις», αναφέρεται στην αρχή του Πρακτικού. «… Διό και ο προφήτης Δαβίδ ημίν εντέλλεται, δράξασθε παιδείας, μήποτε οργισθή Κύριος. Τούτου χάριν καγώ ο εν Ιεροσολύμους ελάχιστος Ιωαννίκιος, κατ’ εμαυτόν αναλογιζόμενος οίου αγαθού η πατρίς εστέρηται, καί εξ αγάπης προς ωφέλειαν των ομογενών ορθοδόξων παίδων κινούμενος, ανεκαίνισα την εμήν οικίαν …εις το είναι και ονομάζεσθαι ταύτην… Σχολείον κοινόν των Ελληνικών μαθημάτων…»
΄Ετσι άρχισε να διδάσκεται ο ελληνικός λόγος στους υπόδουλους νέους της Κύπρου πάνω από αυτό το υπόγειο, του οποίου την ύπαρξη, ασφαλώς δεν γνώριζαν. Τέσσερα χρόνια αργότερα, την πρωτοχρονιά του 1812, ο νέος Αρχιεπίσκοπος Κυπριανός, διαπιστώνοντας ότι ακόμη η Κύπρος «έπασχε μέγα αυχμόν – μεγάλη στέρηση – παιδείας και έλλειψιν ελληνικών μαθημάτων, τα οποία είναι το μόνον μέσον όπου στολίζουσι τον ανθρώπινον νουν», ίδρυσε στον ίδιο χώρο την «Ελληνικήν Σχολήν», που επρόκειτο, το 1893, να ανελιχθεί στο Παγκύπριο Γυμνάσιο.
Είχαν ήδη αρχίσει να φυσούν οι «κρυφοί ανέμοι» του Αγώνα του ΄Εθνους για την Ελευθερία του. Οι άνεμοι αυτοί έφερναν στην Κύπρο διαπρεπή μέλη της Φιλικής Εταιρείας και άλλους αγωνιστές για επαφές με τοπικούς παράγοντες και ιδιαίτερα με τον Αρχιεπίσκοπο Κυπριανό.
Σε μια τέτοια επίσκεψη, όπως αναφέρει στα «Απομνημονεύματα των κατά το 1821 εν τη νήσω Κύπρω τραγικών σκηνών» ο Γεώργιος Κηπιάδης, ο ανώτερος κλήρος και πολλοί προύχοντες του νησιού «εμυήθησαν τα της Φιλικής Εταιρείας υπό μελών αυτής επί τούτο εις Κύπρον κατελθόντων. Ους ο Αρχιεπίσκοπος Κυπριανός φοβηθείς να ξενίση εν τη Αρχιεπισκοπή μήποτε λάβωσι περί αυτών υπονοίας, εξένισεν εν τινι δωματίω της παρακειμένης Ελληνικής σχολής».
Από τότε το υπόγειο αυτό, γνωστό πια ως «Κρύπτη των Φιλικών» αποτελεί εθνικό μνημείο και τον ιερότερο χώρο του Παγκυπρίου Γυμνασίου.
Πριν από 38 χρόνια, στις 9 Ιουλίου 1954, επέτειο του απαγχονισμού του Αρχιεπισκόπου Κυπριανού και της μεγάλης Σφαγής του Κυπριακού Ελληνισμού, ο Ελληνικός Πνευματικός ΄Ομιλος Κύπρου εντοίχισε στον δυτικό τοίχο της Κρύπτης αναμνηστική πλάκα της παρασχεθείσης φιλοξενίας στους Φιλικούς, την οποία αποκάλυψε ο τότε Αρχιεπίσκοπος Μακάριος ο Γ΄, έπειτα από ομιλία του Γυμνασιάρχη του Παγκυπρίου Γυμνασίου Κωνσταντίνου Σπυριδάκι και στην παρουσία πολλών, μεταξύ των οποίων και ο τότε ΄Ελληνας Πρόξενος στην Κύπρο.
Αργότερα, πάνω από την πλάκα, τοποθετήθηκε εικόνα του Αρχιεπισκόπου Κυπριανού, έργο του ζωγράφου Ανδρέα Χρυσοχού, μπροστά στην οποία ανάβει καντήλι, σύμβολο της ευγνωμοσύνης του Σχολείου προς τον Εθνομάρτυρα ιδρυτή του.
Η πάροδος όμως του Χρόνου έφθειρε συνεχώς την Κρύπτη, της οποίας η διάβρωση είχε φθάσει τον τελευταίο καιρό σε τέτοιο σημείο, ώστε καθημερινά να καταρρέουν στο δάπεδο πολλά χώματα, μικρές και μεγάλες πέτρες, έτσι που η καθολική κατάρρευση του θαλάμου να μην είναι μακριά.
Η στερέωση των τοιχωμάτων της Κρύπτης προσέκρουε σε διπλή δυσκολία: στην εξεύρεση των πόρων και στην εξασφάλιση τεχνίτη για την εκτέλεση του έργου. Από τους τελευταίους όλοι ήταν απρόθυμοι να αναλάβουν μια πολύ κοπιώδη και προ πάντων δυσυπολόγιστης δαπάνης εργασία. Ευτυχώς εμφανίσθηκε στην κατάλληλη στιγμή ο έμπειρος από ανάλογες εργασίες σε κτίρια της περιοχής, και με παλιούς δεσμούς με το Σχολείο, μάστορας Κώστας Δημητρίου, ο οποίος ανέλαβε το έργο.
Τη δαπάνη έδειξε προθυμία να καταβάλει η Εφορεία Ελληνικών εκπαιδευτηρίων Λευκωσίας, της οποίας και τα μέλη και το υπαλληλικό προσωπικό, από την πρώτη στιγμή, αντιμετώπισαν και αντιμετωπίζουν θετικά, και κυρίως έγκαιρα, όλες τις προσπάθειες αναβάθμισης του Σχολείου με την ευκαιρία της Εκατονταετηρίδας του.
Από την ώρα που εγκρίθηκε η δαπάνη, ο αρχιμάστορας Κώστας Δημητρίου, παρά τα 78 χρόνια του, άρχισε με ενθουσιασμό εφήβου και με μεράκι αρχαίου τεχνίτη, το έργο της συντήρησης της Κρύπτης, εργαζόμενος εβδομάδες για να στερεώσει μία από τις πέτρες, να συμπληρώσει τα χαμένα κομμάτια και να της δώσει την τωρινή της εμφάνιση, απολαμβάνοντας κάθε στιγμή πρώτος, το αποτέλεσμα της εργασίας του, όπως κάθε αληθινός καλλιτέχνης.
Την επισκευή αυτή της Κρύπτης, στα πλαίσια της Εκατονταετηρίδας, θα θυμίζει από σήμερα η υπό αποκάλυψη αναμνηστική πλάκα με την επιγραφή της, η οποία τιμά και τη γενναιοδωρία της Εφορείας και το ζήλο του τεχνίτη, δικαιώνοντας άλλη μία φορά τη διατύπωση του μεγάλου αρχαίου ιστορικού «πλούτω τε έργο μάλλον καιρώ χρώμεθα» – τους οικονομικούς πόρους τους έχουμε περισσότερο ως πηγή δημιουργίας έργων.
Εκφράζω τις ευχαριστίες μου, όπως και εκείνες των συναδέλφων μου και των μαθητών του Παγκυπρίου Γυμνασίου, προς την Εφορεία Ελληνικών Εκπαιδευτηρίων Λευκωσίας και, ιδιαίτερα, προς τον Πρόεδρο της κ. Σώζο Χουλιώτη γιατί κατέστησαν δυνατή την πραγματοποίηση αυτού του έργου.
Παράλληλα διατυπώνω την ελπίδα ότι με την οικονομική και τεχνική αρωγή άλλων παραγόντων θα καταστεί δυνατή και η αποκάλυψη της υπόγειας διόδου από το δωμάτιο αυτό προς την Αρχιεπισκοπή, ως μία επι πλέον βεβαίωση του ιστορικού γεγονότος, που συνδέει την Κύπρο με τους ευρύτερους αγώνες του Ελληνικού Έθνους.
Τελειώνοντας εύχομαι να είναι τέτοια η εθνική πορεία της πατρίδας μας, ώστε και ύστερα από εκατό χρόνια Έλληνες κάτοικοι στην Κύπρο, Έλληνες όχι μόνο στο όνομα αλλά και στο φρόνημα και στα αισθήματα, να επισκέπτονται τον σεβάσμιο αυτό χώρο για να τιμούν την εθνική και εκπαιδευτική παράδοση του τόπου μας.
Η Σεβέρειος βιβλιοθήκη
Η Σεβέρειος Βιβλιοθήκη Παγκυπρίου Γυμνασίου άρχισε τη λειτουργία της το 1812, με την έναρξη της λειτουργίας της Ελληνικής Σχολής, που το 1893 μετονομάστηκε σε Παγκύπριο Γυμνάσιο. Ο ιδρυτής της τότε Ελληνικής Σχολής, εθνομάρτυρας Αρχιεπίσκοπος Κυπριανός ίδρυσε μια μικρή βιβλιοθήκη, που περιλάμβανε θεολογικά βιβλία, εκδόσεις Αρχαίων Ελλήνων συγγραφέων και αριθμό χειρογράφων. Από τότε η βιβλιοθήκη εμπλουτιζόταν με αξιόλογα βιβλία, κυρίως με δωρεές.
Επί γυμνασιαρχίας του Μιχαήλ Βολονάκη (1896-1911) η βιβλιοθήκη εμπλουτίστηκε με όλη τη σειρά των βιβλίων της «Μαρασλείου Βιβλιοθήκης», που δώρισε, ύστερα από έκκληση του γυμνασιάρχη, ο Γρηγόριος Μαρασλής. Το πολύτιμο αυτό υλικό της πρώτης βιβλιοθήκης καταστράφηκε την 25ην Οκτωβρίου 1920, από την πυρκαγιά, που κατέκαυσε όλο το κτίριο του Παγκυπρίου Γυμνασίου.
Το 1927 ιδρύθηκε νέα βιβλιοθήκη από το γυμνασιάρχη Ιωάννη Ιωαννίδη (1926-1930) και εμπλουτίστηκε με συνδρομές των μαθητών και δωρεές των πολιτών, που αγάπησαν το σχολείο και πόθησαν να το καμαρώσουν σαν ένα τέλειο οργανισμό, που να εκπληρώνει πέρα για πέρα την αποστολή του. Παράλληλα με τη βιβλιοθήκη Αρρένων, απέκτησε βιβλιοθήκη και το Παρθεναγωγείο Φανερωμένης. Ο εμπλουτισμός των βιβλιοθηκών γινόταν κάθε χρόνο με αλματώδη πρόοδο όμως μετά το 1936, όταν ανέλαβε διευθυντής του Παγκυπρίου Γυμνασίου, ο επιφανέστερος από τους γυμνασιάρχες του, ο Κωνσταντίνος Σπυριδάκις (1936 – 1959), που φιλοδοξούσε να κάνει τη βιβλιοθήκη το εκπαιδευτικό μέσο μόρφωσης της μαθητιώσας νεολαίας. Από τότε τα τμήματα της Βιβλιοθήκης οργανώθηκαν μεθοδικότερα και ο εμπλουτισμός τους γινόταν πιο συστηματικά. Για το σκοπό αυτό αξιοποιήθηκαν πόροι και δωρεές. Παραδείγματος χάριν το 1944-45 ο ιερολογιότατος Παρθένιος Κυρμίτσης, πρόσφερε την ιδιωτική του βιβλιοθήκη, 600 δεμένους τόμους, θεολογικών και άλλων βιβλίων και ανακηρύχθηκε μέγας ευεργέτης της Βιβλιοθήκης, ενώ ο Χριστάκης Γεωργιάδης δώρησε 161 τόμους και ανακηρύχθηκε δωρητής.
Εκτός από τις δωρεές υπήρχαν και οι ετήσιες συνδρομές, όπως αυτές του Δημοσθένη Σεβέρη προς εμπλουτισμό του ιστορικού τμήματος. Τακτικός πόρος ήταν τα πέντε σελίνια, που κατέβαλλε κάθε μαθητής, με την εγγραφή του στο σχολείο, καθώς και τα χρήματα από την πώληση των σχολικών βιβλίων.
Το 1943, με την ευκαιρία της συμπλήρωσης πενήντα χρόνων από την αναγνώριση της Ελληνικής Σχολής από την Ελληνική Κυβέρνηση ως πλήρους γυμνασίου και τη μετονομασία της σε Παγκύπριο Γυμνάσιο, ο Γυμνασιάρχης Κωνσταντίνος Σπυριδάκις, προκήρυξε έρανο μεταξύ των αποφοίτων και των εκτιμητών του σχολείου για πλήρωση επειγουσών αναγκών και προτάθηκε στον απόφοιτο του σχολείου Δημοσθένη Σεβέρη, να λάβει μέρος στη συσταθείσα Επιτροπή για την οργάνωση της Πεντηκονταετηρίδας.
Ο ίδιος ο Σεβέρης δέχθηκε να συμμετάσχει πρόθυμα και εξάγγειλε δωρεά εκ £1500, για την ίδρυση αίθουσας βιβλιοθήκης, όπου θα στεγαζόταν η υπάρχουσα Βιβλιοθήκη του σχολείου και το τότε «Σεβέρειον ιστορικόν τμήμα.»
Σταθμό στην κτιριακή εξέλιξη της βιβλιοθήκης του Παγκυπρίου Γυμνασίου αποτελεί η δωρεά των £3000 από το μεγάλο ευεργέτη του σχολείου Δημοσθένη Σεβέρη, με την ευκαιρία της πεντηκονταετηρίδας, το 1943, με στόχο την ίδρυση ιδιαίτερου κτιρίου βιβλιοθήκης. Το ποσό αυτό αυξήθηκε σύντομα στις £5000 από τον ίδιο δωρητή.
Το Σεπτέμβριο του 1947, με σχέδιο του αρχιτεκτονικού γραφείου Αδελφών Μ. Μιχαηλίδη, η νότια πτέρυγα του οικοδομικού συγκροτήματος του Παγκυπρίου Γυμνασίου, προορίζοταν να στεγάσει τη Σεβέρειο Βιβλιοθήκη. Κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης των έργων ο Δ. Σεβέρης πρόσθεσε άλλες £500 λίρες στην προηγούμενη του δωρεά και μαζί και τα άξια τέκνα του, την κ. Μαρία Μπλάκωλ και τους κ.κ. Χριστόδουλο, Κώστα και Ζήνωνα Σεβέρη, εξάγγειλε εκ £1000 δωρεά, για την επίπλωση του νέου αναγνωστηρίου και των παραρτημάτων της Βιβλιοθήκης.
Τότε η Σεβέρειος Βιβλιοθήκη, αποτελούσε το σύγχρονο του είδους του στη Μέση Ανατολή. Το κτιριακό συγκρότημα της βιβλιοθήκης περιλάμβανε μεγάλο αναγνωστήριο, χωρητικότητας 100 ατόμων, ιδιαίτερη αίθουσα, που προοριζόταν για χρήση από τους καθηγητές, γραφεία, αποθήκες και μουσείο. Σήμερα, η ιδιαίτερη αίθουσα, που χρησιμοποιούσαν οι καθηγητές για μελέτη, μετατράπηκε σε Αίθουσα Δωρεών και στεγάζει δωρεές ατομικών βιβλιοθηκών, που έγιναν από ιδιοκτήτες τους ή κληρονόμους τους. Τέτοιες δωρεές υπήρξαν: Παρθένιου Κυρμίτση, Ελπίδος Βαρλαάμ, Σωκράτη Ευαγγελίδη, Γ. Σταυρινίδη, Μαρίας και Ειρήνης Συμεωνίδου, Χριστόφορου Σωφρονίου, Ιωαννίκιου Παπαδόπουλου, Κώστα Προυσή, ΄Αγι Βορεάδη κ.ά. Οι αποθήκες έχουν μετατραπεί σε χώρο για τα παλαίτυπα και για τα ανεκτίμητης αξίας βιβλία, που διαθέτει η Σεβέρειος, τα οποία με το πέρασμα του χρόνου υφίστανται φθορά και χρειάζονται επειγόντως συντήρηση. Το μουσείο έχει μετατραπεί σε βιβλιοθήκη και σ’ αυτό το χώρο δημιουργήθηκε το Κυπριακό τμήμα.
Τα εγκαίνια της Σεβερείου Βιβλιοθήκης, τελέστηκαν με μεγάλη επισημότητα, την 13ην Μαρτίου 1949. Τη μέρα των εγκαινίων η Βιβλιοθήκη διέθετε 13000 τόμους βιβλίων.
Στην καταγραφή των χρηματικών ποσών, που διατίθενται κάθε χρόνο για εμπλουτισμό των βιβλιοθηκών των δύο τμημάτων, Αρρένων και Θηλέων, διαπιστώνουμε ότι, πολύ μεγαλύτερα ποσά δαπανώνται για το τμήμα αρρένων. Εξάλλου και οι δωρεές όλες εγίνονταν προς το ίδιο τμήμα.
Πραγματικά η Σεβέρειος Βιβλιοθήκη έγινε μία από τις πλουσιότερες βιβλιοθήκες της Κύπρου και πρόσφερε τις υπηρεσίες της στους μαθητές της, καθώς και στο ευρύτερο κοινό. Το 1970-71 η Σεβέρειος είχε συνολικά 30000 τόμους και το δανειστικό τμήμα 4000. Τη χρονιά 1971-72 το σύνολο ανήλθε στους 35000 τόμους. Σήμερα (24/02/2004) η βιβλιοθήκη περιλαμβάνει 70000 τόμους βιβλίων, κυρίως φιλολογικού και ιστορικού περιεχομένου, ανεκτίμητης αξίας. Υπάρχουν ακόμη σειρές τόμων ελληνικών και ξένων περιοδικών, πολλά από τα οποία δεν εκδίδονται πλέον και αποτελούν σπάνιο και πολύτιμο απόκτημα για τη Σεβέρειο.
Τη σχολική χρονιά 1948-49, όταν έγιναν τα εγκαίνια της Σεβερείου ως Βιβλιοθήκης Αρρένων, ο γυμνασιάρχης, στην ομιλία του – στο τέλος του έτους – κάνει τη διαπίστωση ότι η βιβλιοθήκη του τμήματος θηλέων είναι παραμελημένη και χρειάζεται αναδιοργάνωση. Την επόμενη χρονιά 1950-51, για τη Βιβλιοθήκη Θηλέων διαρρυθμίστηκε «Ειδική αίθουσα μελέτης». Με την αύξηση όμως των τόμων υπήρχε σοβαρό πρόβλημα. Ωστόσο ο γυμνασιάρχης παρατηρεί ότι, το σχολείο απέτυχε να παρακινήσει τις μαθήτριες να μελετούν στη βιβλιοθήκη. Αρκούνταν, κατά την άποψη του, στη χρήση του δανειστικού τμήματος. Ελάχιστες μαθήτριες χρησιμοποιούσαν τη βιβλιοθήκη του τμήματος αρρένων.
Μια εξαίρεση στην παραχώρηση των δωρεών προς το τμήμα αρρένων, αποτελεί η περίπτωση της Αναστασίας Χατζηχαραλάμπους – Κυριακίδου, που άφησε με διαθήκη της δωρεά προς συνεχή πλουτισμό του τμήματος νεοελληνικής λογοτεχνίας της βιβλιοθήκης θηλέων.
Το 1953-54, ο αριθμός των μαθητών και μαθητριών, που φοιτούσαν στις βιβλιοθήκες, αυξήθηκε. Αυτό ήταν αποτέλεσμα των προνοιών, που λήφθηκαν στο πρόγραμμα για τις βιβλιοθήκες. Ορίστηκαν υποχρεωτικά βιβλία προς μελέτη κατά τάξεις και οι δύο ανώτερες τάξεις ορίστηκε να μελετούν υποχρεωτικά στις σχολικές βιβλιοθήκες μία φορά την εβδομάδα. Φάνηκε έτσι ότι ο χώρος των αναγνωστηρίων δεν ήταν επαρκής. Το βιβλιοπωλείο του σχολείου προμήθευε σε όσους μαθητές – μαθήτριες ήθελαν τα συνιστώμενα βιβλία, για να
καταρτίσουν τη δική τους βιβλιοθήκη και να αγαπήσουν το βιβλίο. ΄Εγινε επίσης εισαγωγή των λεξικών, ως βοηθητικών της ελληνικής και των ξένων γλωσσών και προσπάθεια να εθισθούν στη χρήση τους.
Το 1968-69 το σχολείο επέβαλε στους μαθητές της Α΄ και Β΄ τάξης να φοιτούν εκ περιτροπής, μία φορά την εβδομάδα, σε ορισμένη μέρα στη βιβλιοθήκη, για να συνηθίσουν στη μελέτη. Την εργασία αυτή έλεγχαν οι φιλόλογοι. Το 1968-70, καθιερώθηκε η υποχρεωτική φοίτηση στη Σεβέρειο τα απογεύματα. Γενικά η προσέλευση των μαθητών για μελέτη και δανεισμό στη βιβλιοθήκη ήταν ικανοποιητική. Το 1970-71 προστέθηκαν στο πρόγραμμα δύο περίοδοι εβδομαδιαίως στην Α΄ τάξη, μία στη Β΄ και Γ΄, για μελέτη στη Σεβέρειο. Τα αποτελέσματα, έτσι, ήταν ακόμα πιο ικανοποιητικά.
Η αύξηση των αναγνωστών στο τμήμα αρρένων έκανε αναγκαία τη συμπλήρωση της επίπλωσης το 1951-52. Τη δαπάνη ανέλαβαν οι Κωστάκης και Ζήνωνας Σεβέρης με ποσό £80. Ωστόσο, τα παιδιά, που προέρχονταν από χωριά, έφευγαν μόλις τέλειωναν τα μαθήματα και επομένως δε χρησιμοποιούσαν τη βιβλιοθήκη. Αυτή η διαπίστωση γίνεται το 1961-62, όταν πια αρκετοί μαθητές του Παγκυπρίου Γυμνασίου προέρχονταν από χωριά. Οι μαθητές, που ήταν κάτοικοι των πόλεων, προσέρχονταν το απόγευμα στη βιβλιοθήκη.
Σε εποχές ανωμαλία, επηρεάζεται η λειτουργία της βιβλιοθήκης. Με την έναρξη του απελευθερωτικού αγώνα της ΕΟΚΑ, το 1955, η βιβλιοθήκη δε λειτούργησε για τους μαθητές, αφού είχε διακοπεί και η λειτουργία του σχολείου. Η παρουσία της μαθητιώσας νεολαίας του Παγκυπρίου Γυμνασίου, στον τιτάνιο αγώνα του λαού, ήταν δυναμική και πολύπλευρη. Στο σχολικό χώρο, στις τάξεις, στις κοινές συγκεντρώσεις, στις θεατρικές παραστάσεις και στις εθνικές γιορτές, το πνεύμα ανδρώνεται και γιγαντώνεται το φρόνημα. Κι όταν σήμανε η ώρα, η θεωρία πράξη στο πεδίο της τιμής του καθήκοντος. Οι μαθητές του Παγκυπρίου Γυμνασίου, όπως και όλοι τότε οι μαθητές της Κύπρου, δίνουν αυθόρμητα το παρόν τους. Στο άνθος της ηλικίας τους, τότε, που ζούσαν πιο πολύ στο όνειρο της ζωής τους, ανταποκρίνονται στο κάλεσμα της πατρίδας.
«Οχλαγωγίες», χαρακτηρίζει ο δυνάστης, τις γεμάτες εθνικό παλμό μαθητικές διαδηλώσεις. Και εκείνα τα παιδιά, οι «τρομοκράτες», πυροβολούνται στη μέση του δρόμου, συλλαμβάνονται, κλείνονται στα κρατητήρια, επικηρύσσονται, βγαίνουν αντάρτες στα βουνά, οδηγούνται στην αγχόνη, πέφτουν μαχόμενοι.
Αποκορύφωμα της όλης δραστηριότητας του Παγκυπρίου Γυμνασίου υπήρξε η δυναμική αναμέτρηση με τους ΄Αγγλους και Τούρκους επικουρικούς, στη Σεβέρειο Βιβλιοθήκη, στις 27 Ιανουαρίου 1956, με τη συμμετοχή και μαθητών άλλων σχολείων της Λευκωσίας.
Το Δεκέμβριο του 1955, προηγήθηκε παρόμοια σύγκρουση, που όμως απέτυχε, επειδή δεν ήταν καλά οργανωμένη. ΄Ισως η εμπειρία που αποκτήθηκε, βοηθούσε στο να κερδιθεί η δεύτερη και σημαντικότερη νίκη.
Οι μαθητές είχαν κουβαλήσει από την προηγούμενη μέρα στη στέγη της Βιβλιοθήκης πέτρες, ξύλα από ράφια που έσπασαν, μπουκάλια, κεραμίδια κ.ά. ΄Ολα αυτά ήταν εύκολο να τα προμηθευτούν από την αυλή του σχολείου, όπου γίνονταν τότε οικοδομικές εργασίες.
27 Ιανουαρίου 1956. Οι μαθητές στήνουν οδοφράγματα και οχυρώνονται στη στέγη της Σεβερείου Βιβλιοθήκης. Με την άφιξη ΄Αγγλων στρατιωτών και Τούρκων επικουρικών η μάχη αρχίζει. Πέτρες, μπουκάλια, κεραμίδια, δακρυγόνα, ρόπαλα σε δράση.
Η αντίδραση της αποικιοκρατικής κυβέρνησης ενάντια στις πολύπλευρες δραστηριότητες του σχολείου ήταν άμεση και μάλιστα την επομένη μέρα εκδόθηκε διάταγμα για τη διαγραφή του Παγκυπρίου Γυμνασίου «εκ του Μητρώου των Σχολών Μέσης Παιδείας».
Το 1963-64 η Σεβέρειος λειτούργησε ελλιπέστατα. Εξαιτίας της εκρρυθμης κατάστασης ατόνησαν οι απογευματινές δραστηριότητες.
Τα επόμενα χρόνια, με την εξομάλυνση της κατάστασης, η προσέλευση των αναγνωστών ήταν πολύ ικανοποιητική. Το 1967-68 σημειώνεται ως πολύ ικανοποιητική και την επόμενη ως άριστη.
Στο Παγκύπριο Γυμνάσιο, εκτός από τις μεγάλες βιβλιοθήκες λειτουργούσαν και βιβλιοθήκες των τάξεων. Τη σχολική χρονιά 1953-54 δημιουργήθηκαν ιδιαίτερες δανειστικές βιβλιοθήκες σε μερικές μόνο τάξεις, με στόχο το σύστημα να επεκταθεί σε όλο το σχολείο. Ο θεσμός αυτός εφαρμόστηκε με επιτυχία και τον ακολούθησαν και τα άλλα σχολεία της Κύπρου . Το 1971-72 καταργήθηκαν οι βιβλιοθήκες των τμημάτων, που υπήρχαν ως τότε, και σχηματίστηκαν βιβλιοθήκες κατά τάξεις. Στεγάστηκαν στο ισόγειο της Σεβερείου και λειτούργησαν υπό την ευθύνη 17 μαθητών – μαθητριών, υπό την επίβλεψη των καθηγητών – καθηγητριών τους. Εμπλουτίστηκαν αυτές με 300 νέους τόμους. Ο εμπλουτισμός γινόταν κάθε χρόνο σύμφωνα με τις άμεσες ανάγκες των μαθητών για τα διδασκόμενα μαθήματα. Εξυπηρετούσαν έτσι τους μαθητές, με βιβλία που διδάσκονταν υποχρεωτικά και δεν μπορούσαν οι ίδιοι να αγοράσουν. Το 1973-74 αγοράστηκαν 300 νέα βιβλία έναντι του ποσού των £450. Το 1974-75 στις βιβλιοθήκες των τάξεων υπήρχαν 5000 τόμοι. Το 1990-91 υπήρχαν 6000. Η δανειστική όμως βιβλιοθήκη που στεγαζόταν σε αίθουσα του διαδρόμου προς τη Σεβέρειο, δε λειτούργησε γιατί δεν εξασφαλίστηκε γι’ αυτήν υπάλληλος και γιατί η αίθουσα αυτή χρησιμοποιήθηκε ως αίθουσα καθηγητών από την Παιδαγωγική Ακαδημία. ΄Ετσι, οι 6000 τόμοι βιβλίων της δανειστικής βιβλιοθήκης του Παγκυπρίου Γυμνασίου αποθηκεύτηκαν, αφού τοποθετήθηκαν στην ίδια τους την αίθουσα. Σήμερα, οι τόμοι αυτοί έχουν μηχανογραφηθεί και τοποθετηθεί σε ειδικό τμήμα, που δημιουργήθηκε για τα βιβλία αυτά.
Από το 1967 στη Σεβέρειο άρχισε η ταξινόμηση των βιβλίων με βάση το δεκαδικό ταξινομικό σύστημα DEWEY. Το 1989 η οικογένεια Σεβέρη πρόσφερε το ποσό των £35000 για τον εκσυγχρονισμό και επέκταση της βιβλιοθήκης. Σε αυτό το ποσό πρόσθεσε και η Εφορεία £15000, χρήματα τα οποία χρησιμοποίησαν για τη κτιριακή βελτίωση της βιβλιοθήκης και για την τοποθέτηση κεντρικής θέρμανσης σ’ αυτή.
Την ευθύνη για τη Βιβλιοθήκη είχε πάντοτε ο Διευθυντής του Παγκυπρίου Γυμνασίου. Αρμόδια επιτροπή, που την αποτελούσαν ο Διευθυντής, ένας Βοηθός Διευθυντής, ένας εκπρόσωπος του Καθηγητικού Συλλόγου, ένα μέλος της Εφορείας και ο Βιβλιοθηκάριος, έπαιρνε αποφάσεις για τη λειτουργία της Βιβλιοθήκης. Από το 1985 η βιβλιοθήκη περιήλθε στην εξουσιοδότηση της Εφορείας, που διορίσε και τους βιβλιοθηκαρίους.
Σήμερα η Σεβέρειος Βιβλιοθήκη λειτουργεί, με τέσσερεις επιμελήτριες, που εργοδοτούνται από το Υπουργείο Παιδείας. Εξυπηρετεί όχι μόνο τους μαθητές και καθηγητές του Παγκυπρίου Γυμνασίου, αλλά και τους φοιτητές, καθώς και όλο τον εκπαιδευτικό κόσμο της Κύπρου και πολλούς άλλους.
Πηγή: Παγκύπριο Γυμνάσιο Λευκωσίας