Χαιρετισμός Υπουργού Τουρισμού Γιώργου Λακκοτρύπη στην Γενική Συνέλευση ACTA
Καταρχάς, επιτρέψτε μου να σας μεταφέρω τους πιο θερμούς χαιρετισμούς του Προέδρου της Δημοκρατίας, ο οποίος λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων δεν κατέστη δυνατόν να βρίσκεται σήμερα μαζί μας. Ο Πρόεδρος Αναστασιάδης θα ήθελε να εκφράσω, επίσης, δημόσια τη βαθύτατη εκτίμησή του προς τα μέλη του Συνδέσμου Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κύπρου (ACTA), για τη διαχρονική συνεισφορά τους στην ανάπτυξη του κυπριακού τουρισμού.
Είναι, πρέπει να ομολογήσω, με ιδιαίτερη ικανοποίηση που χαιρετίζω και τη φετινή Γενική Συνέλευση του ACTA, έχοντας στο πίσω μέρος του μυαλού μου ότι πρόκειται μάλλον για την τελευταία μεγάλη σας εκδήλωση στην οποία μπορώ να απευθυνθώ στα μέλη σας ως κύριος ομιλητής. Όπως γνωρίζετε, από τις 2 Ιανουαρίου 2019 θα λειτουργήσει το νέο Υφυπουργείο Τουρισμού, το οποίο και θα αναλάβει τότε πλήρως την ευθύνη και τις αρμοδιότητες στον νευραλγικό τομέα του τουρισμού.
Δράττομαι, λοιπόν, της σημερινής ευκαιρίας για να σας ευχαριστήσω θερμά για τη μεταξύ μας αγαστή συνεργασία όλα αυτά τα χρόνια, αλλά και να σας διαβεβαιώσω ότι στο Υπουργείο μας, εφόσον και όποτε μπορούμε να βοηθήσουμε, θα είμαστε στη διάθεσή σας για οτιδήποτε χρειαστείτε. Είμαι πεπεισμένος πως με τη δουλειά και τις πρωτοβουλίες σας, θα είστε για το Υφυπουργείο ένας από τους σημαντικότερους εταίρους.
Άλλωστε, με την έναρξη των εργασιών του τον Γενάρη ξεκινά παράλληλα και η εφαρμογή της Εθνικής μας Στρατηγικής για τον Τουρισμό, η οποία με χρονικό ορίζοντα το 2030 περιλαμβάνει σαφή στοχοθέτηση, αλλά και λεπτομερές χρονοδιάγραμμα υλοποίησης, για την αναβάθμιση και προβολή του τουριστικού μας προϊόντος. Ο ACTA, όπως και οι υπόλοιποι φορείς του τουρισμού μας, έχει βοηθήσει με τις πολύτιμες γνώσεις και εμπειρίες των μελών του στην κατάρτιση της νέας μας Στρατηγικής και με τη δράση του θα συμβάλει καθοριστικά στην επιτυχία της.
Από το 2013, πρέπει να πω, που αναλάβαμε τη διαχείριση του τουριστικού τομέα, ήταν ξεκάθαρο πως για να αναχαιτίσουμε τη φθίνουσα πορεία του, έπρεπε πρώτιστα να ξεφύγουμε από τη λογική του δίπτυχου «ήλιος και θάλασσα». Ο τουρισμός μας χρειαζόταν επειγόντως μια εκ βάθρων μεταρρύθμιση και, σε συνεννόηση και συνεργασία με τους τουριστικούς μας εταίρους, καταρτίσαμε προς τούτο πολύ συγκεκριμένες πολιτικές. Ξεκινήσαμε δε να εργαζόμαστε στοχοπροσηλωμένα για εκσυγχρονισμό του προϊόντος μας και, κυρίως, για μια τουριστική ανάπτυξη που θα πρέπει να είναι πλέον βιώσιμη και αειφόρος.
Το νέο Υφυπουργείο που θα δημιουργηθεί με την αναβάθμιση του ΚΟΤ, αλλά και η Εθνική Στρατηγική Τουρισμού 2030, είναι δύο μόνο από τις πολύ σημαντικές τομές που κάναμε. Παράλληλα, προχωρούμε στον εκσυγχρονισμό του κανονιστικού πλαισίου που διέπει τα θέματα τουρισμού, με σκοπό τη διευκόλυνση της αδειοδότησης και λειτουργίας των επιχειρήσεων του τομέα. Ήδη, επισημαίνω, έχει ολοκληρωθεί ο απαραίτητος νομοτεχνικός έλεγχος και υποβλήθηκε στη Βουλή των Αντιπροσώπων το νομοθετικό πλαίσιο που ρυθμίζει τη λειτουργία των τουριστικών καταλυμάτων. Θα ακολουθήσουν τα νομοθετήματα που αφορούν στους τουριστικούς πράκτορες, στα κέντρα αναψυχής κ.λπ.
Νομίζω τα μέλη του ACTA γνωρίζετε καλά τα πλείστα μέτρα που λαμβάνουμε. Μεταξύ άλλων, δώσαμε σημαντικά πολεοδομικά κίνητρα που αξιοποιήθηκαν δεόντως για νέες και υφιστάμενες τουριστικές αναπτύξεις, προωθούμε μεγάλα έργα υποδομής όπως το καζίνο θέρετρο, οι μαρίνες και τα γήπεδα γκολφ, εφαρμόζουμε με επιτυχία πολιτική ανοικτών αιθέρων, συνάπτουμε συμφωνίες για μακροχρόνιες συνεργασίες με μεγάλους οργανωτές ταξιδίων του εξωτερικού και απλοποιούμε στοχευμένα τη διαδικασία παραχώρησης θεωρήσεων εισόδου από χώρες που είναι καθαροί εξαγωγείς τουριστών.
Οι κοινές μας προσπάθειες, δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, φαίνεται πάντως να αποδίδουν καρπούς. Επιστέγασμα των διαδοχικών αυξήσεων της τελευταίας τετραετίας ήταν οι επιδόσεις που πετύχαμε το 2017, χρονιά που καταγράφηκε ως η καλύτερη του κυπριακού τουρισμού, με αφίξεις που ξεπέρασαν τα 3.65 εκατομμύρια επισκέπτες και με έσοδα της τάξης των €2.6 δισεκατομμυρίων.
Ακόμα και φέτος, που ανταγωνιστικοί μας προορισμοί έχουν ανακάμψει τουριστικά, η Κύπρος έχει φιλοξενήσει μέχρι τον Ιούλιο 9,6% περισσότερους τουρίστες από πέρσι, ενώ και τα έσοδα μέχρι τον Μάιο είναι αυξημένα κατά 4,3%. Επιπλέον, καταπολεμώντας σταδιακά και την εποχικότητα, οι επισκέπτες μας κατά τους χειμερινούς μήνες του 2017-2018 – δηλαδή μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου – έχουν σχεδόν διπλασιαστεί σε σχέση με τον χειμώνα του 2012-2013.
Αγαπητά μέλη του ACTA,
Επιτρέψτε μου κλείνοντας, να εκφράσω και σε προσωπικό επίπεδο, στον καθένα σας ξεχωριστά, τις θερμές μου ευχαριστίες για τη μεταξύ μας συνεργασία. Παράλληλα, σας συγχαίρω, γι’ ακόμα μια φορά, για τη μεγάλη συμβολή σας στις προσπάθειες που καταβάλλουμε για ενίσχυση ενός εκ των βασικότερων πυλώνων της κυπριακής οικονομίας, αυτού του τουριστικού μας τομέα. Ως Κυβέρνηση είμαστε οι πρώτοι που αναγνωρίζουμε πως οι επιτυχίες που καταγράφουμε οφείλονται πρωτίστως στις ενέργειες και τις πρωτοβουλίες των επαγγελματιών του τουρισμού μας και, ως εκ τούτου, θέλω να θεωρείτε τη στήριξή μας στις προσπάθειές σας δεδομένη.
Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας και εύχομαι κάθε επιτυχία στις εργασίες της φετινής σας Συνέλευσης.